Το Android Auto βρίσκεται στα πρόθυρα μιας από τις μεγαλύτερες ενημερώσεις του τα τελευταία χρόνια . Ενώ η Google συνεχίζει να αντικαθιστά σταδιακά το Assistant με το Gemini στο οικοσύστημα των κινητών , η εμπειρία στο αυτοκίνητο προετοιμάζεται επίσης για σημαντικές αλλαγές που θα ξεπεράσουν τον απλό φωνητικό βοηθό.
Τα στοιχεία που βρέθηκαν στην τελευταία beta έκδοση της εφαρμογής υποδεικνύουν δύο σημαντικά νέα χαρακτηριστικά: αφενός, την υποστήριξη για το Google Cast ενσωματωμένο στο Android Auto και, αφετέρου, έναν επανασχεδιασμό του προγράμματος αναπαραγωγής πολυμέσων με βάση τη γλώσσα σχεδιασμού Material 3 Expressive, η οποία επιδιώκει μια πιο σαφή και πιο συνεπή διεπαφή με τις τρέχουσες εφαρμογές Google.
Πρώτες ενδείξεις για την ενσωμάτωση του Google Cast στο Android Auto
Αρκετές αναλύσεις του αρχείου APK του Android Auto στην έκδοση 15.9, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που πραγματοποιήθηκαν από το 9to5Google και το Android Authority , έχουν εντοπίσει νέες συμβολοσειρές κειμένου που σχετίζονται άμεσα με το Google Cast. Αυτές οι αναφορές συνδέονται με το Media Router framework , την τεχνολογία που χρησιμοποιεί η Google για τη διαχείριση της κοινής χρήσης περιεχομένου μεταξύ συσκευών.
Αυτές οι γραμμές κώδικα αναφέρουν τυπικές καταστάσεις σύνδεσης, όπως συνδεδεμένος, σύνδεση ή αποσύνδεση , μαζί με προειδοποιητικά μηνύματα που σχετίζονται με το δίκτυο Wi-Fi. Για παράδειγμα, έχει βρεθεί κείμενο που συνιστά τη σύνδεση του τηλεφώνου και του αυτοκινήτου στο ίδιο ασύρματο δίκτυο , μια κοινή απαίτηση για οποιαδήποτε συσκευή συμβατή με Cast.
Αυτού του είδους οι σύνδεσμοι υποδηλώνουν ότι η Google εργάζεται πάνω σε έναν τρόπο για να ενσωματώσει το Casting πιο βαθιά στην εμπειρία του οχήματος . Μέχρι τώρα, το Android Auto προβάλλει ήδη την οθόνη του smartphone στο σύστημα του αυτοκινήτου, ακόμη και σε μη συμβατά αυτοκίνητα , αλλά το κάνει διαφορετικά από το Cast. Η παρουσία αυτών των νέων λειτουργιών ανοίγει την πόρτα σε ένα πιο ευέλικτο μοντέλο παράδοσης περιεχομένου, με συμπεριφορά παρόμοια με αυτή ενός Chromecast στο σαλόνι σας.
Παρόλο που ο κώδικας δεν περιγράφει λεπτομερώς την ακριβή λειτουργικότητα, οι αναφορές σε «αυτό το αυτοκίνητο» και «αυτό το τηλέφωνο» υποδηλώνουν ότι ο χρήστης θα μπορούσε να στείλει περιεχόμενο από την κινητή συσκευή του απευθείας στην οθόνη του οχήματος , χωρίς να βασίζεται αποκλειστικά στην παραδοσιακή προβολή Android Auto. Το σύστημα θα χειριζόταν τη σύνδεση, την αναπαραγωγή και τους βασικούς ελέγχους, όπως ακριβώς συμβαίνει ήδη σε έξυπνες τηλεοράσεις ή ηχεία.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτές οι λειτουργίες εξακολουθούν να είναι κρυφές στην εφαρμογή, επομένως η Google θα μπορούσε να τις τροποποιήσει ή ακόμα και να τις απορρίψει πριν από τη δημόσια κυκλοφορία τους. Ωστόσο, το επίπεδο λεπτομέρειας στις συμβολοσειρές που ανακαλύφθηκαν υποδεικνύει ότι η ανάπτυξη είναι σχετικά προηγμένη και ότι δεν πρόκειται απλώς για μια μεμονωμένη δοκιμή.
Αναπαραγωγή βίντεο στο αυτοκίνητο: εστιάζοντας στη χρήση ενώ το όχημα είναι σταθμευμένο
Μία από τις πιο ενδιαφέρουσες πτυχές αυτής της πιθανής υποστήριξης Cast στο Android Auto είναι η σύνδεσή της με την αναπαραγωγή βίντεο στην οθόνη του αυτοκινήτου . Τους τελευταίους μήνες, η Google έχει καταστήσει σαφές ότι θέλει να φέρει περισσότερο οπτικό περιεχόμενο στα αυτοκίνητα, αλλά πάντα με αυστηρούς περιορισμούς για να αποφευχθεί η υποβάθμιση της ασφάλειας οδήγησης.
Οι αναφορές που βρέθηκαν στον κώδικα και η δραστηριότητα της εταιρείας σε άλλα συστήματα υποδηλώνουν ότι το οπτικοακουστικό περιεχόμενο, όπως βίντεο στο YouTube ή άλλες πλατφόρμες , θα αναπαράγεται μόνο όταν το όχημα είναι σταματημένο. Με αυτόν τον τρόπο, ο χρήστης θα μπορούσε να επωφεληθεί από τους χρόνους αναμονής — για παράδειγμα, σε ένα πάρκινγκ, σε έναν σταθμό φόρτισης ή κατά τη διάρκεια μιας μεγάλης στάσης — για να παρακολουθήσει περιεχόμενο σε μια οθόνη που είναι γενικά μεγαλύτερη και πιο άνετη από το δικό του κινητό τηλέφωνο.
Η ιδέα θα ήταν να υπάρχει ένα κουμπί "Μετάδοση" ή κάτι αντίστοιχο στο τηλέφωνο για να μεταδίδεται το βίντεο στην οθόνη του αυτοκινήτου, όπως ακριβώς θα κάνατε με μια τηλεόραση που χρησιμοποιεί Chromecast. Μόλις ξεκινήσει η μετάδοση, τα βασικά χειριστήρια (παύση, γρήγορη προώθηση, επαναφορά) θα είναι προσβάσιμα από τη διεπαφή του Android Auto, με σχεδιασμό προσαρμοσμένο για οδήγηση αλλά προοριζόμενο για χρήση σε στάση.
Αυτή η προσέγγιση ευθυγραμμίζεται με τη στρατηγική που έχει ήδη παρατηρηθεί στο Android Automotive, την έκδοση που ενσωματώνεται απευθείας σε ορισμένα οχήματα . Πέρυσι, η Google ενεργοποίησε το Cast σε αυτοκίνητα Rivian, επιτρέποντας στους επιβάτες να στέλνουν βίντεο στο εγγενές σύστημα ψυχαγωγίας. Η άφιξη μιας λύσης παρόμοιας με το Android Auto θα φέρει τα δύο προϊόντα σε πολύ πιο στενή ευθυγράμμιση.
Στην Ευρώπη και την Ισπανία, όπου οι κανονισμοί σχετικά με την οδήγηση με απόσπαση της προσοχής είναι αρκετά αυστηροί, φαίνεται πιθανό οι λειτουργίες βίντεο να παραμείνουν περιορισμένες στα σταθμευμένα αυτοκίνητα . Η Google δεν αναμένεται να ενεργοποιήσει την αναπαραγωγή κατά την οδήγηση στην αγορά μας, πέρα από τον ήχο και τις απαραίτητες οπτικές ειδοποιήσεις για πλοήγηση και οδήγηση.
Σχέση με το Android Automotive και την ενοποιημένη στρατηγική της Google
Η πιθανή ενσωμάτωση του Cast στο Android Auto δεν μπορεί να γίνει κατανοητή χωρίς να ληφθεί υπόψη το Android Automotive, την πλατφόρμα που οι κατασκευαστές μπορούν να ενσωματώσουν απευθείας στα αυτοκίνητά τους χωρίς να βασίζονται σε κινητή συσκευή. Η Rivian ήταν μια από τις πρώτες μάρκες που λάνσαρε το Cast στο σύστημα που βασίζεται στο Android Automotive , κάτι που ήδη υπαινίχθηκε το ενδιαφέρον της Google να επιτρέψει τη ροή περιεχομένου στο όχημα.
Η παρουσία των ίδιων τεχνολογιών —όπως το Media Router και οι γενικές συμβολοσειρές Cast— στο Android Auto υποδηλώνει ότι η Google προσπαθεί να ευθυγραμμίσει την εμπειρία μεταξύ των δύο πλατφορμών . Με άλλα λόγια, είτε το σύστημα ενημέρωσης και ψυχαγωγίας είναι εγγενές (Android Automotive) είτε βασίζεται σε κινητά (Android Automotive), ο χρήστης θα έχει έναν πολύ παρόμοιο τρόπο αποστολής και ελέγχου περιεχομένου.
Αυτή η στρατηγική θα επέτρεπε επίσης στους προγραμματιστές εφαρμογών πολυμέσων να εργάζονται με ένα πιο ενοποιημένο σύνολο εργαλείων , μειώνοντας τις τεχνικές διαφορές μεταξύ των αυτοκινήτων με ενσωματωμένο Android και των αυτοκινήτων που διαθέτουν μόνο Android Auto. Μακροπρόθεσμα, αυτό θα μπορούσε να μεταφραστεί σε καλύτερες εφαρμογές βελτιστοποιημένες για το περιβάλλον του οχήματος και ταχύτερη υιοθέτηση νέων λειτουργιών.
Για τους οδηγούς στην Ισπανία και την υπόλοιπη Ευρώπη, αυτή η σύγκλιση έχει ένα ακόμη πλεονέκτημα: οι κατασκευαστές που συνεργάζονται ήδη με την Google θα είναι σε θέση να προσφέρουν μια πιο συνεπή εμπειρία με την πάροδο του χρόνου , ανεξάρτητα από το αν ο χρήστης αλλάξει αυτοκίνητο αλλά παραμείνει εντός του οικοσυστήματος Android. Η μετάβαση από ένα όχημα μόνο με Android Auto σε ένα με Android Automotive ή αντίστροφα, θα είναι λιγότερο απότομη όσον αφορά τη διεπαφή και τα χαρακτηριστικά.
Ωστόσο, είναι σημαντικό να θυμάστε ότι η τελική εφαρμογή θα εξαρτηθεί επίσης από κάθε μάρκα . Ορισμένοι κατασκευαστές ενδέχεται να περιορίσουν, να καθυστερήσουν ή να προσαρμόσουν τη χρήση του Cast με βάση τις δικές τους εσωτερικές πολιτικές και τους κανονισμούς που ισχύουν σε κάθε ευρωπαϊκή χώρα.
Νέα συσκευή αναπαραγωγής πολυμέσων με εκφραστικό σχεδιασμό Material 3
Εκτός από τις αναφορές στο Google Cast, η έκδοση 15.9 του Android Auto περιλαμβάνει έναν σημαντικό επανασχεδιασμό του προγράμματος αναπαραγωγής μουσικής και πολυμέσων . Το Android Authority κατάφερε να ενεργοποιήσει νωρίς αυτό το νέο περιβάλλον εργασίας, το οποίο υιοθετεί τη γλώσσα σχεδιασμού Material 3 Expressive που η Google διαθέτει στις κύριες εφαρμογές της.
Η πιο αξιοσημείωτη αλλαγή είναι η προσθήκη μιας ανασχεδιασμένης γραμμής προόδου, με κυματιστό εφέ και εμφάνιση που ταιριάζει περισσότερο με τις τελευταίες εκδόσεις Android. Αυτή η γραμμή εμφανίζεται τόσο στην πλήρη προβολή του προγράμματος αναπαραγωγής όσο και στο γραφικό στοιχείο ελέγχου στον κύριο πίνακα ελέγχου του Android Auto, διευκολύνοντας την προβολή του ακριβούς σημείου αναπαραγωγής με μια ματιά.
Έχουν επίσης εντοπιστεί ενημερωμένα κουμπιά για τις λειτουργίες αναπαραγωγής (αναπαραγωγή, παύση, επόμενο, προηγούμενο), μαζί με μια πιο συνεπή χρήση χρωμάτων, σκιών και μεγεθών, με στόχο να αναδειχθούν τα σημαντικά στοιχεία χωρίς να καταπονείται ο οδηγός. Στόχος είναι η βελτίωση της αναγνωσιμότητας και της ταχύτητας με την οποία αναγνωρίζονται τα χειριστήρια, κάτι που είναι κρίσιμο σε ένα περιβάλλον όπου η προσοχή πρέπει να εστιάζεται στον δρόμο.
Αυτός ο επανασχεδιασμός αποτελεί μέρος της ευρύτερης διάθεσης του Material 3 Expressive σε πολλές εφαρμογές Google, από το ίδιο το λειτουργικό σύστημα Android έως υπηρεσίες όπως το YouTube Music και το Google Podcasts. Ως αποτέλεσμα, οι χρήστες πρόσφατων τηλεφώνων Android θα παρατηρήσουν ότι η διεπαφή του αυτοκινήτου μοιάζει περισσότερο με αυτήν που βλέπουν ήδη στα τηλέφωνά τους , μειώνοντας την καμπύλη εκμάθησης κάθε φορά που αλλάζουν οθόνη.
Προς το παρόν, το νέο πρόγραμμα αναπαραγωγής δεν εισάγει πρωτοποριακά χαρακτηριστικά — τουλάχιστον στον κώδικα που διέρρευσε, δεν υπάρχουν μεγάλες εκπλήξεις όσον αφορά τις λίστες αναπαραγωγής, τα mix ή τη συμβατότητα — αλλά αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό facelift που θα μπορούσε να αλλάξει τη συνολική αίσθηση της εφαρμογής κατά την καθημερινή χρήση.
Κατάσταση ανάπτυξης, διαθεσιμότητα και πιθανές αλλαγές
Τόσο η υποστήριξη Cast όσο και το νέο πρόγραμμα αναπαραγωγής πολυμέσων ανακαλύφθηκαν μέσω αντίστροφης μηχανικής του APK Android Auto, μια κοινή πρακτική που επιτρέπει την έγκαιρη πρόσβαση σε λειτουργίες κατά τη διάρκεια εσωτερικών δοκιμών. Αυτός ο τύπος ανάλυσης περιλαμβάνει την αποσυμπίληση της εφαρμογής που ανεβάζει η Google στο Play Store για τον εντοπισμό νέων συμβολοσειρών, κρυφών μενού και επιλογών που δεν είναι ακόμη διαθέσιμες στο ευρύ κοινό.
Οι ίδιοι οι ερευνητές που ανακάλυψαν αυτά τα νέα χαρακτηριστικά επισημαίνουν ότι, παρόλο που ο κώδικας είναι αρκετά σαφής, δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι όλες οι λειτουργίες θα φτάσουν στη σταθερή έκδοση ως έχουν . Η Google θα μπορούσε να καθυστερήσει την κυκλοφορία τους, να τις τροποποιήσει εκτενώς ή ακόμα και να τις απορρίψει εάν οι εσωτερικές δοκιμές δεν είναι ικανοποιητικές ή εάν προκύψουν κανονιστικά ζητήματα.
Στην πράξη, το γεγονός ότι αυτές οι γραμμές κώδικα υπάρχουν στην έκδοση beta 15.9.655104 του Android Auto υποδηλώνει ότι η ανάπτυξη δεν βρίσκεται σε θεωρητικό στάδιο. Οι δοκιμές και οι προσαρμογές βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη και είναι πιθανό να διαρρεύσουν περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με την τελική διεπαφή ή τις τεχνικές απαιτήσεις, ειδικά όσον αφορά το δίκτυο Wi-Fi του οχήματος και του τηλεφώνου, τους επόμενους μήνες.
Για τους χρήστες στην Ισπανία και την Ευρώπη, είναι λογικό να αναμένεται ότι αυτές οι λειτουργίες θα φτάσουν ταυτόχρονα ή πολύ κοντά σε αυτές σε άλλες μεγάλες αγορές όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, υπό την προϋπόθεση ότι οι κανονισμοί σχετικά με τις οθόνες εντός αυτοκινήτου δεν απαιτούν συγκεκριμένους περιορισμούς. Σε κάθε περίπτωση, η ενεργοποίηση συνήθως γίνεται σταδιακά μέσω ενημερώσεων εφαρμογών από το Google Play.
Μέχρι η Google να κάνει επίσημη ανακοίνωση, είναι δύσκολο να οριστούν συγκεκριμένες ημερομηνίες, αλλά το μοτίβο που ακολουθήθηκε σε άλλες περιπτώσεις με το Android Auto υποδηλώνει ότι αυτές οι νέες λειτουργίες θα μπορούσαν να αρχίσουν να εμφανίζονται πρώτα σε μια περιορισμένη ομάδα χρηστών beta και, εβδομάδες αργότερα, στη σταθερή έκδοση για όλους.
Αυτό που έχουμε δει στον κώδικα και στις δοκιμές που πραγματοποιήθηκαν δείχνει ότι το Android Auto οδεύει προς ένα στάδιο όπου η εμπειρία πολυμέσων αποκτά εξέχουσα θέση με το Cast και ένα πιο σύγχρονο πρόγραμμα αναπαραγωγής , αλλά πάντα υπό το άγρυπνο βλέμμα των κανονισμών ασφαλείας και κυκλοφορίας. Εάν η Google καταφέρει να εξισορροπήσει καλά αυτά τα στοιχεία, οι Ευρωπαίοι οδηγοί θα μπορούσαν σύντομα να έχουν ένα πιο βολικό σύστημα που είναι πιο συμβατό με το υπόλοιπο οικοσύστημα Android, χωρίς να μετατρέπει την οθόνη του αυτοκινήτου σε μια επιπλέον πηγή απόσπασης της προσοχής.
