Τα αντίγραφα ασφαλείας του WhatsApp πρόκειται να αλλάξουν δραματικά. Μέχρι τώρα, οι χρήστες βασίζονταν σχεδόν εξ ολοκλήρου στο Google Drive σε Android και στο iCloud σε iPhone για την αποθήκευση συνομιλιών, φωτογραφιών, βίντεο και φωνητικών σημειώσεων , μοιράζοντας τον ίδιο χώρο αποθήκευσης με email, έγγραφα και άλλες εφαρμογές.
Η Meta, η εταιρεία που κατέχει την εφαρμογή, εργάζεται πάνω στο δικό της σύστημα cloud για κρυπτογραφημένα αντίγραφα ασφαλείας που θα συνυπάρχουν με εξωτερικές υπηρεσίες. Η ιδέα είναι ότι κάθε χρήστης μπορεί να επιλέξει αν θα συνεχίσει να χρησιμοποιεί το Google Drive ή το iCloud ή αν θα μεταβεί σε ένα cloud που διαχειρίζεται απευθείας από το WhatsApp, με μεγαλύτερο έλεγχο της ασφάλειας και χωρίς να υπερφορτώνει τον συνολικό αποθηκευτικό χώρο.
Τι είναι το δικό του cloud του WhatsApp για κρυπτογραφημένα αντίγραφα ασφαλείας;
Η νέα λειτουργία περιστρέφεται γύρω από μια λειτουργία που βρίσκεται υπό ανάπτυξη, γνωστή εσωτερικά ως WhatsApp Chat Backup Provider . Αυτός ο πάροχος αντιγράφων ασφαλείας θα επιτρέπει την αποθήκευση αντιγράφων ασφαλείας απευθείας σε διακομιστές του WhatsApp, αντί να βασίζεται αποκλειστικά σε υποδομή τρίτων όπως η Google ή η Apple.
Στην πράξη, αυτό σημαίνει ότι οι συνομιλίες, τα αρχεία πολυμέσων και οι ρυθμίσεις εφαρμογών μπορούν να αποθηκευτούν σε έναν ειδικό χώρο που συνδέεται με τον λογαριασμό σας WhatsApp , ξεχωριστά από τα υπόλοιπα δεδομένα σας στο Google Drive ή το iCloud. Οι χρήστες μπορούν να επιλέξουν στις ρυθμίσεις εάν θέλουν τα αντίγραφα ασφαλείας να συνεχίσουν να αποθηκεύονται στο εξωτερικό cloud ή σε αυτό το νέο ειδικό cloud.
Η εφαρμογή δεν στοχεύει στην εξάλειψη των τρεχουσών επιλογών, αλλά μάλλον στην προσφορά μιας πρόσθετης εναλλακτικής λύσης για όσους δεν έχουν πλέον χώρο αποθήκευσης ή προτιμούν να συγκεντρώνουν τα αντίγραφα ασφαλείας εντός της ίδιας της εφαρμογής . Αυτό αντιπροσωπεύει μια σημαντική αλλαγή στο μοντέλο: Το WhatsApp δεν θα εξαρτάται πλέον εξ ολοκλήρου από τρίτους για μια τόσο κρίσιμη λειτουργία όπως η επαναφορά συνομιλίας.
Σύμφωνα με διάφορες εκδόσεις beta, η εταιρεία δοκιμάζει αυτήν τη λειτουργία κυρίως σε Android, όπου η εξάρτηση από το Google Drive και τα προβλήματα αποθήκευσης είναι πιο έντονα . Ωστόσο, ο στόχος είναι το σύστημα να μπορεί να συνυπάρχει με το iCloud εντός του οικοσυστήματος της Apple, μόλις αναπτυχθεί πλήρως η λειτουργία.
Μια ανακούφιση από το πρόβλημα αποθήκευσης στο Google Drive και το iCloud
Στην Ισπανία και στην υπόλοιπη Ευρώπη, είναι πολύ συνηθισμένο να χρησιμοποιείτε και τα 15 GB δωρεάν αποθηκευτικού χώρου Google και το βασικό όριο iCloud. Τα αντίγραφα ασφαλείας του WhatsApp έχουν γίνει ένας από τους μεγαλύτερους «χοίρους» χώρου—τόσο πολλοί άνθρωποι καταφεύγουν σε αντίγραφα ασφαλείας σε εξωτερικούς σκληρούς δίσκους —ειδικά λόγω βίντεο, φωτογραφιών υψηλής ανάλυσης και αρχείων που κοινοποιούνται σε ομάδες.
Για χρόνια, οι χρήστες Android είχαν μια συμφωνία μεταξύ της Google και της Meta που επέτρεπε στα αντίγραφα ασφαλείας του WhatsApp να παρακάμπτουν τα όρια αποθηκευτικού χώρου του Google Drive . Αυτή η συμφωνία έχει λήξει και από το 2024, τα αντίγραφα ασφαλείας έχουν για άλλη μια φορά καταμετρηθεί στον αποθηκευτικό χώρο, οδηγώντας σε μια αύξηση των προειδοποιήσεων "γεμάτος αποθηκευτικός χώρος" για πολλούς χρήστες.
Όταν επιτευχθεί το όριο, οι μόνες λύσεις είναι συνήθως η διαγραφή αρχείων, η μείωση του μεγέθους των αντιγράφων ασφαλείας ή η αγορά περισσότερου αποθηκευτικού χώρου . Η υπηρεσία cloud του WhatsApp εμφανίζεται ακριβώς για να μετριάσει μέρος αυτής της πίεσης: τα αντίγραφα ασφαλείας θα καταλαμβάνουν στη συνέχεια έναν ξεχωριστό χώρο, αφιερωμένο αποκλειστικά σε συνομιλίες και διαχειριζόμενο από την ίδια την εφαρμογή.
Στην πράξη, η μεταφορά του αντιγράφου ασφαλείας σε αυτό το νέο cloud θα απελευθέρωνε αρκετά gigabyte στο Google Drive ή το iCloud χωρίς να χαθεί το ιστορικό συνομιλιών σας . Για όσους χρησιμοποιούν τα δωρεάν πακέτα αυτών των υπηρεσιών, αυτό μπορεί να κάνει τη διαφορά μεταξύ της πληρωμής για περισσότερο αποθηκευτικό χώρο ή της παραμονής εντός του δωρεάν επιπέδου.
Αυτή η προσέγγιση είναι ιδιαίτερα κατάλληλη για τη χρήση του WhatsApp στην Ευρώπη, όπου οι χρήστες συχνά χρησιμοποιούν κάθε διαθέσιμο megabyte πριν εξετάσουν το ενδεχόμενο μιας επιπλέον συνδρομής Google ή Apple. Η μεταφορά αντιγράφων ασφαλείας σε Meta servers φαίνεται να προσφέρει ανακούφιση για αυτούς τους υπερφορτωμένους λογαριασμούς.
Πακέτα αποθηκευτικού χώρου: 2 GB δωρεάν και έως 50 GB επί πληρωμή
Πέρα από τη γενική ιδέα, μια από τις πιο ενδιαφέρουσες πτυχές είναι ο χώρος αποθήκευσης που θα προσφέρει το WhatsApp στο δικό του cloud. Διαρροές υποδηλώνουν ένα μοντέλο με δωρεάν και επί πληρωμή επίπεδο , σχεδιασμένο να καλύπτει διαφορετικά προφίλ χρηστών.
Αφενός, η εταιρεία εξετάζει το ενδεχόμενο να προσφέρει περίπου 2 GB δωρεάν αποθηκευτικού χώρου αφιερωμένου σε αντίγραφα ασφαλείας . Αυτός ο χώρος θα προορίζεται για να καλύψει τις ανάγκες όσων θέλουν να αποθηκεύουν μόνο σημαντικές συνομιλίες, περιστασιακά αρχεία και κάποια πολυμέσα χωρίς υπερβολικό αποθηκευτικό χώρο.
Από την άλλη πλευρά, δοκιμάζεται ένα διευρυμένο πρόγραμμα που θα μπορούσε να προσφέρει έως και 50 GB αποθηκευτικού χώρου για περίπου 0,99 $ , πιθανώς ως συνδρομή. Εάν επιβεβαιωθεί, αυτή η επιλογή θα στοχεύει στην προσέλκυση χρηστών που έχουν συσσωρεύσει φωτογραφίες, βίντεο και έγγραφα ετών στην εφαρμογή και χρειάζονται σημαντικά περισσότερο χώρο αποθήκευσης για τα αντίγραφα ασφαλείας τους.
Δεν είναι ακόμη σαφές εάν τα 2 GB δωρεάν δεδομένων θα εφαρμοστούν σε όλους τους χρήστες ή εάν ενδέχεται να συνδεθούν με πρόσθετες υπηρεσίες ή συνδρομές όπως το WhatsApp Plus σε ορισμένες περιοχές. Επίσης, δεν υπάρχει επιβεβαίωση της τελικής τιμολόγησης για την Ευρώπη, όπου αναμένεται ότι οι τιμές θα είναι σε ευρώ και θα προσαρμοστούν στους τοπικούς κανονισμούς.
Σε κάθε περίπτωση, η συνύπαρξη με το Google Drive και το iCloud φαίνεται εξασφαλισμένη. Οι χρήστες θα μπορούν να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν τις υπηρεσίες Google ή Apple, τον χώρο αποθήκευσης cloud του WhatsApp ή έναν συνδυασμό και των δύο , ανάλογα με τις προτιμήσεις τους. Ο αποκλειστικός χώρος αποθήκευσης cloud δεν είναι υποχρεωτικός, αλλά μάλλον μια επιπλέον επιλογή στο μενού δημιουργίας αντιγράφων ασφαλείας.
Η κρυπτογράφηση από άκρο σε άκρο είναι υποχρεωτική στο cloud του WhatsApp.
Το κεντρικό στοιχείο αυτής της αλλαγής δεν είναι μόνο ο χώρος αποθήκευσης, αλλά και η ασφάλεια. Για χρόνια, το WhatsApp προσφέρει προαιρετικά κρυπτογραφημένα αντίγραφα ασφαλείας από άκρο σε άκρο , τα οποία οι χρήστες μπορούν να προστατεύσουν με κωδικό πρόσβασης ή με ένα 64ψήφιο κλειδί. Με το δικό του χώρο αποθήκευσης στο cloud, αυτή η κρυπτογράφηση θα κάνει ένα σημαντικό άλμα προς τα εμπρός.
Η εταιρεία θέλει η κρυπτογράφηση από άκρο σε άκρο να είναι υποχρεωτική κάθε φορά που αποθηκεύεται ένα αντίγραφο στους διακομιστές της . Αυτό σημαίνει ότι τα δεδομένα θα κρυπτογραφούνται στην ίδια τη συσκευή πριν μεταφορτωθούν στο cloud και μπορούν να αποκρυπτογραφηθούν μόνο σε κινητή συσκευή που έχει εξουσιοδοτηθεί από τον χρήστη, διατηρώντας το ίδιο μοντέλο που υπάρχει ήδη για τις κανονικές εφαρμογές συνομιλίας.
Με αυτό το σύστημα, το WhatsApp διασφαλίζει ότι ούτε η ίδια η εταιρεία ούτε ο πάροχος αποθήκευσης μπορούν να διαβάσουν τα περιεχόμενα του αντιγράφου ασφαλείας ή να έχουν πρόσβαση στο κλειδί που απαιτείται για το ξεκλείδωμά του. Με άλλα λόγια, η Meta θα διαχειρίζεται την υποδομή, αλλά ο έλεγχος του κλειδιού πρόσβασης θα παραμένει στον χρήστη.
Αυτή η φιλοσοφία του «κρυπτογραφημένου θησαυροφυλακίου» ευθυγραμμίζεται με τους ευρωπαϊκούς κανονισμούς για την προστασία της ιδιωτικής ζωής και των δεδομένων . Για πολλούς χρήστες στην Ισπανία, μπορεί να προσφέρει πρόσθετη ηρεμία σε σύγκριση με την ιδέα των συνομιλιών να αποθηκεύονται σε cloud τρίτων χωρίς αυτό το επίπεδο προστασίας από προεπιλογή.
Το μειονέκτημα είναι ότι εάν χαθεί το κλειδί πρόσβασης ή η σχετική μέθοδος ελέγχου ταυτότητας, η ανάκτηση του αντιγράφου ασφαλείας μπορεί να είναι πολύ περίπλοκη ή ακόμη και αδύνατη . Η ασφάλεια βελτιώνεται, αλλά το ίδιο ισχύει και για την ευθύνη του χρήστη για την αποθήκευση και τη διαχείριση των διαπιστευτηρίων του.
Κλειδιά πρόσβασης και βιομετρικά στοιχεία: αντίο στους αιώνιους κωδικούς πρόσβασης
Για να κάνει αυτό το σύστημα πιο φιλικό προς τον χρήστη, το WhatsApp επενδύει σε σύγχρονες τεχνολογίες ελέγχου ταυτότητας, όπως κλειδιά πρόσβασης . Αναφορές σε αυτήν τη μέθοδο για την προστασία των αντιγράφων ασφαλείας έχουν ήδη εμφανιστεί στην έκδοση beta του Android.
Τα κλειδιά πρόσβασης αντικαθιστούν τους παραδοσιακούς κωδικούς πρόσβασης με ένα σύστημα που βασίζεται στην ασύμμετρη κρυπτογραφία και τον βιομετρικό έλεγχο ταυτότητας . Αντί να θυμούνται μια μεγάλη φράση ή έναν 64ψήφιο κωδικό, οι χρήστες μπορούν να έχουν πρόσβαση στο αντίγραφο ασφαλείας τους χρησιμοποιώντας το δακτυλικό τους αποτύπωμα, την αναγνώριση προσώπου ή το PIN της συσκευής.
Το ιδιωτικό κλειδί αποθηκεύεται με ασφάλεια στο τηλέφωνο ή στον διαχειριστή κωδικών πρόσβασης που σχετίζεται με τον λογαριασμό, ενώ το δημόσιο κλειδί είναι καταχωρημένο στην υπηρεσία. Αυτό μειώνει τους τυπικούς κινδύνους όπως το ηλεκτρονικό ψάρεμα (phishing), την κλοπή κωδικού πρόσβασης και τις επιθέσεις brute-force , καθώς δεν υπάρχει κωδικός πρόσβασης για εισαγωγή σε μια φόρμα που μπορεί να πλαστογραφηθεί.
Επιπλέον, αυτά τα κλειδιά πρόσβασης μπορούν να συγχρονιστούν μεταξύ αξιόπιστων συσκευών χρησιμοποιώντας τον διαχειριστή κωδικών πρόσβασης του λειτουργικού συστήματος. Αυτό απλοποιεί σημαντικά την επαναφορά του αντιγράφου ασφαλείας κατά την εναλλαγή τηλεφώνων, ειδικά για όσους εναλλάσσουν συχνά μεταξύ διαφορετικών μοντέλων Android ή ακόμα και πλατφορμών.
Όσοι δεν αισθάνονται άνετα με αυτήν την προσέγγιση θα έχουν επίσης εναλλακτικές λύσεις. Η εφαρμογή θα συνεχίσει να προσφέρει την επιλογή προστασίας του αντιγράφου ασφαλείας με έναν κλασικό κωδικό πρόσβασης ή ένα 64ψήφιο κλειδί κρυπτογράφησης . Ωστόσο, στη δεύτερη περίπτωση, συνιστάται να είστε ιδιαίτερα προσεκτικοί: η απώλεια αυτού του κλειδιού σημαίνει απώλεια πρόσβασης σε ολόκληρο το αντίγραφο ασφαλείας.
Ποιες αλλαγές ισχύουν για τους χρήστες στην Ισπανία και την Ευρώπη;
Σε μια αγορά όπως η Ευρώπη, όπου το WhatsApp είναι πρακτικά το πρότυπο επικοινωνίας και εκατομμύρια χρήστες εξαρτώνται από την εφαρμογή για προσωπικές και επαγγελματικές συνομιλίες , αυτή η κίνηση μπορεί να παρατηρηθεί σε πολλά μέτωπα.
Καταρχάς, η ύπαρξη αποκλειστικού χώρου αποθήκευσης στο cloud για το WhatsApp θα διευκολύνει την ελάφρυνση της επιβάρυνσης στο Google Drive και το iCloud χωρίς να θυσιάζονται τα αντίγραφα ασφαλείας. Πολλοί άνθρωποι αναγκάζονται να επιλέξουν μεταξύ της διαγραφής email, παλιών φωτογραφιών ή αντιγράφων ασφαλείας του WhatsApp. Με αυτήν την εναλλακτική λύση, μέρος αυτής της πίεσης εξαφανίζεται.
Δεύτερον, η εμπειρία της αλλαγής τηλεφώνου θα μπορούσε να απλοποιηθεί. Η ιδέα είναι ότι, με το δικό του cloud και έλεγχο ταυτότητας μέσω κλειδιών πρόσβασης ή βιομετρικών στοιχείων, θα αρκούσε η επαλήθευση της ταυτότητας και η επαναφορά του αντιγράφου ασφαλείας απευθείας από τους διακομιστές του WhatsApp , χωρίς να εξαρτάται από το αν ο χρήστης έχει ρυθμίσει σωστά το Google Drive ή το iCloud.
Αυτή η προσέγγιση ευθυγραμμίζεται με άλλες πρόσφατες βελτιώσεις, όπως η μεταφορά συνομιλίας μεταξύ Android και iOS και η δυνατότητα χρήσης πολλαπλών λογαριασμών σε μία μόνο συσκευή. Φαίνεται ότι η Meta θέλει να κάνει τη μετάβαση από το ένα τηλέφωνο στο άλλο όσο το δυνατόν πιο απρόσκοπτη, ακόμα και κατά την αλλαγή λειτουργικού συστήματος.
Από την άποψη της προστασίας της ιδιωτικής ζωής, η απαίτηση για κρυπτογράφηση από άκρο σε άκρο στο cloud και ο έλεγχος του κλειδιού πρόσβασης από τον χρήστη ευθυγραμμίζεται με τις κανονιστικές απαιτήσεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης . Παρόλα αυτά, η συζήτηση πιθανότατα θα συνεχιστεί σχετικά με τον ρόλο μιας μεγάλης τεχνολογικής πλατφόρμας που διαχειρίζεται αντίγραφα ασφαλείας τόσων πολλών προσωπικών δεδομένων, ακόμη και αν είναι κρυπτογραφημένα.
Για εταιρείες, ελεύθερους επαγγελματίες και επαγγελματίες που χρησιμοποιούν το WhatsApp ως τακτικό κανάλι, η ύπαρξη μιας πιο ελεγχόμενης και κρυπτογραφημένης λύσης δημιουργίας αντιγράφων ασφαλείας μπορεί να είναι ιδιαίτερα σημαντική, υπό την προϋπόθεση ότι η πρόσβαση στα κλειδιά και τις συσκευές εργασίας είναι καλά διαχειριζόμενη.
Τρέχουσα κατάσταση ανάπτυξης και πότε θα μπορούσε να φτάσει
Προς το παρόν, όλα δείχνουν ότι το cloud του WhatsApp για κρυπτογραφημένα αντίγραφα ασφαλείας βρίσκεται ακόμη σε φάση ανάπτυξης και εσωτερικών δοκιμών . Η λειτουργία εμφανίζεται σε beta εκδόσεις για μια μικρή ομάδα χρηστών, κυρίως σε Android, όπου οι λεπτομέρειες διεπαφής και λειτουργικότητας βελτιώνονται.
Είναι σύνηθες ορισμένες πτυχές να αλλάζουν πριν από την τελική έκδοση σε αυτόν τον τύπο κυκλοφορίας: το μέγεθος του δωρεάν αποθηκευτικού χώρου, η τιμή του προγράμματος επί πληρωμή, οι όροι ανά χώρα ή ακόμα και ο ακριβής τρόπος με τον οποίο παρουσιάζεται η επιλογή στις ρυθμίσεις μπορούν να προσαρμοστούν άμεσα.
Δεν υπάρχει επίσημη ημερομηνία κυκλοφορίας για την Ισπανία ή την υπόλοιπη Ευρώπη. Πιθανότατα, μόλις ολοκληρωθεί η αρχική φάση δοκιμών, η λειτουργία θα ενεργοποιηθεί σταδιακά , ξεκινώντας από ορισμένες αγορές και ομάδες χρηστών beta πριν φτάσει στο ευρύ κοινό.
Επιπλέον, οι προγραμματιστές εφαρμογών θα πρέπει να συντονίσουν αυτήν τη νέα λειτουργία με άλλες σειρές προϊόντων, όπως πιθανές premium συνδρομές (για παράδειγμα, WhatsApp Plus for Business) ή ενσωματώσεις με υπηρεσίες Meta που εστιάζουν στο επαγγελματικό περιβάλλον. Όλα αυτά μπορεί να επηρεάσουν τον τρόπο και τον χρόνο εισαγωγής των διαφορετικών επιπέδων αποθήκευσης.
Εν τω μεταξύ, οι βασικές συστάσεις παραμένουν οι ίδιες: συνιστάται να ελέγχετε περιοδικά το μέγεθος των αντιγράφων ασφαλείας , να καθαρίζετε τα περιττά αρχεία στις συνομιλίες και να εξετάζετε εάν θα ενεργοποιήσετε την κρυπτογράφηση από άκρο σε άκρο, ακόμη και ενώ συνεχίζετε να χρησιμοποιείτε το Google Drive ή το iCloud.
Το νέο ιδιόκτητο σύστημα cloud του WhatsApp υποδεικνύει ένα σενάριο όπου τα αντίγραφα ασφαλείας δεν θα εξαρτώνται πλέον σχεδόν εξ ολοκλήρου από την Google και την Apple, προσφέροντας 2 GB δωρεάν αποθηκευτικού χώρου, προσιτές επιλογές επί πληρωμή και υποχρεωτική κρυπτογράφηση με 64ψήφιους κωδικούς πρόσβασης . Εάν η κυκλοφορία προχωρήσει ομαλά και οι χρήστες παραμείνουν ευέλικτοι στην επιλογή του παρόχου τους, πολλοί στην Ισπανία και την Ευρώπη θα μπορούν να αποθηκεύουν χρόνια συνομιλιών χωρίς να υπερφορτώνουν τις άλλες υπηρεσίες cloud, διατηρώντας παράλληλα υψηλό επίπεδο ασφάλειας και κάπως απλούστερη διαχείριση δεδομένων.
