Επί χρόνια ο κλάδος εξετάζει Σφάλμα των Windows σε ARM Ενώ παρακολουθούμε με μια δόση ζήλιας την Apple καθώς καταφέρνει αβίαστα να κάνει τους Mac της με τους δικούς της επεξεργαστές να κυριαρχούν στην αγορά, η συζήτηση αναζωπυρώθηκε με την άφιξη του MacBook Neo, ενός προσιτού φορητού υπολογιστή για προϊόν της Apple, με τσιπ iPhone και απόδοση που έχει αφήσει πολλούς άφωνους.
Η ερώτηση που βλέπετε παντού είναι κάτι σαν: «Πώς μπορεί ένα λάπτοπ που κοστίζει περίπου 700 ευρώ να λειτουργεί τόσο καλά με ένα τσιπ κινητού τηλεφώνου;» Για να είμαστε σαφείς, Η αμφιβολία έρχεται αργά και είναι κακήΉταν σαφές για πάνω από μια δεκαετία ότι οι επεξεργαστές ARM θα αποτελούσαν σοβαρή πρόκληση για τα τσιπ x86 στα φορητά υπολογιστές, και η Apple κατάφερε να εκμεταλλευτεί αυτή την τάση, ενώ η Microsoft παραμένει κολλημένη στο παρελθόν της.
Από τα iPhones στο MacBook Neo: η λογική πορεία προς την ARM σε φορητούς υπολογιστές
Όταν ο John Gruber αξιολόγησε το iPhone 6S το 2015, διαπίστωσε ότι το Apple A9 είχε συγκρίσιμη απόδοση με τον Core M 1,1 GHz στο MacBook εκείνης της χρονιάς, ένα μηχάνημα που κόστιζε πάνω από 1.300 δολάρια. Αυτό και μόνο το γεγονός κατέστησε σαφές ότι Η ωμή δύναμη των τσιπ για κινητά της Apple σε σύγκριση με πολύ πιο ακριβούς επεξεργαστές φορητών υπολογιστών. Δεν ήταν μια τεχνική περιέργεια. Ήταν ένα πολύ σαφές σημάδι για το πού κατευθυνόταν η αγορά.
Από την αρχή της περασμένης δεκαετίας, ήταν σαφές ότι τα SoCs στα iPhones και iPads ήταν ισάξια ή και καλύτερα από πολλούς επεξεργαστές x86 φορητών υπολογιστών. Αυτό κατέστησε αναπόφευκτο ότι η Apple, αργά ή γρήγορα, εγκαταλείψτε την Intel και κάντε το οριστικό άλμα στην ARMΤο γεγονός ότι η αλλαγή ήρθε με την M1 το 2020 επιβεβαίωσε κάτι που οι πιο προσεκτικοί περίμεναν χρόνια.
Το M1 μας εντυπωσίασε όλους με τον συνδυασμό ισχύος και αποδοτικότητας, αλλά το MacBook Neo είχε διαφορετικό αποτέλεσμα: εκδημοκρατικοποίησε αυτή την ιδέα σε μια πολύ πιο προσιτή μορφή, με ένα τσιπ Apple A18 Pro απευθείας από το iPhone. Ενώ μπορεί να είναι λιγότερο ισχυρό από τον επιτραπέζιο υπολογιστή ή τον high-end υπολογιστή της σειράς M, Για τον μέσο χρήστη, η απόδοση είναι παραπάνω από επαρκής. και η τιμή είναι σε ένα εύρος όπου δεν υπάρχουν σχεδόν καθόλου ανταγωνιστές τόσο στρογγυλεμένοι.
Αυτό που είναι εντυπωσιακό είναι ότι η Apple, μια μάρκα που φημίζεται για το ότι δεν είναι φθηνή, κυκλοφόρησε ένα φορητό υπολογιστή με αυτήν την τοποθέτηση: ικανό υλικό, καλή διάρκεια ζωής μπαταρίας, τσιπ ARM για κινητά και πολύ ανταγωνιστική τιμή. Αυτή η κίνηση, την οποία πολλοί θεωρούσαν από καιρό πιθανή, έχει ερμηνευτεί από ορισμένους ως απόδειξη ότι Το όραμα για τα Windows σε ARM είχε νόημα...αλλά έφτασε σε λάθος στιγμή και με λάθος εκτέλεση.
Σε αυτό το πλαίσιο, εμφανίζεται ο Steven Sinofsky, πρώην επικεφαλής των Windows και Windows Live. Αγόρασε ένα MacBook Neo και το περιγράφει ως μια παραδειγματική αλλαγή. Αυτό που είναι ενδιαφέρον δεν είναι μόνο ο ενθουσιασμός του για τη συσκευή της Apple, αλλά και η άμεση σύγκριση που κάνει με αυτό που επιχείρησε η Microsoft το 2012 με το Surface RT και τα Windows RT, υποστηρίζοντας ότι, τελικά, Αυτό ήταν το MacBook Neo της εποχής του.Αλλά η αγορά δεν ήταν έτοιμη.
Surface RT και Windows RT: Το πρώτο μεγάλο πρόβλημα των Windows με την ARM
Όταν η Microsoft λάνσαρε το Surface RT, η ιδέα στα χαρτιά δεν ακουγόταν τόσο απίθανη: μια ελαφριά συσκευή με επεξεργαστή ARM (NVIDIA Tegra), καλή διάρκεια ζωής μπαταρίας, σχετικά προσιτή τιμή και μια διεπαφή των Windows προσαρμοσμένη στη νέα μορφή οθόνης αφής. Στην πράξη, Αυτή η πρόταση ερχόταν σε πλήρη αντίθεση με την πραγματικότητα του οικοσυστήματος των Windows. και κατέληξε να γίνει ένα παράδειγμα σχολικού βιβλίου για το πώς να μην κάνεις μετάβαση σε μια πλατφόρμα.
Το Surface RT διέθετε οθόνη 10,6 ιντσών, ένα μέγεθος που φαινόταν διαχειρίσιμο στα χαρτιά, αλλά στην πραγματική χρήση δεν επαρκούσε για εκτεταμένες εργασιακές περιόδους. Η οθόνη αφής ήταν εντυπωσιακή και ελκυστική, αλλά ο χρόνος έχει δείξει ότι για τις περισσότερες σοβαρές εργασίες, οι άνθρωποι εξακολουθούν να προτιμούν ένα πληκτρολόγιο. ποντίκι και πληκτρολόγιο ως κύρια εργαλείαΟι οθόνες αφής είναι μια χαρά ως συμπλήρωμα, όχι ως πλήρης αντικατάσταση.
Το πραγματικό πρόβλημα, ωστόσο, δεν ήταν τόσο το υλικό όσο το λογισμικό. Τα Windows RT ήταν, στην ουσία, Windows που έμοιαζαν με τα Windows, αλλά που Δεν μπορούσα να εκτελέσω κλασικές εφαρμογές των Windows βασισμένο στο x86. Ολόκληρο το σύμπαν των Windows 32 που είχε κάνει την πλατφόρμα τόσο δημοφιλή εξαφανίστηκε με μια κίνηση σε αυτούς τους υπολογιστές.
Οι χρήστες αντιμετώπιζαν ένα σύστημα ακατάλληλο για την εκτέλεση των συνηθισμένων προγραμμάτων τους: δεν υπήρχε συμβατότητα με τα περισσότερα παιχνίδια, εργαλεία παραγωγικότητας, βοηθητικά προγράμματα ή μακροχρόνιες επαγγελματικές εφαρμογές. Η Microsoft προσπάθησε να αντισταθμίσει με μια προσαρμοσμένη έκδοση του Office και μερικούς επιλεγμένους τίτλους, αλλά ήταν σαφές ότι ο κατάλογος ήταν πενιχρός. Για όποιον χρησιμοποιούσε τα Windows εδώ και χρόνια, Τα Windows RT δεν ήταν «τα Windows που ξέραμε πάντα»Και αυτό επηρέασε σε μεγάλο βαθμό την απόφαση αγοράς.
Τελικά, τα Surface RT και Windows RT δεν έλυσαν κανένα συγκεκριμένο πρόβλημα: δεν προσέφεραν καλύτερη απόδοση από ένα συμβατικό φορητό υπολογιστή, δεν είχαν ένα ώριμο οικοσύστημα εφαρμογών όπως το iOS ή το Android, και επιπλέον, Δεν επέτρεψαν την αξιοποίηση του γιγαντιαίου καταλόγου λογισμικού των Windows x86Στην πράξη, το προϊόν έμεινε σε ουδέτερη ζώνη, ένα υβρίδιο που δεν ξεχώριζε σε τίποτα και το οποίο, λογικά, απορρίφθηκε από την αγορά.
Ένα λειτουργικό σύστημα που έμοιαζε με Windows… αλλά δεν ήταν
Πολλοί αναλυτές και χρήστες επέκριναν τα Windows RT από την πρώτη κιόλας μέρα επειδή ήταν «Windows που δεν είναι Windows». Για χρόνια, η μεγάλη αξία της πλατφόρμας ήταν η δυνατότητα χρήσης εφαρμογών όπως το Photoshop, το AutoCAD, οι συσκευές αναπαραγωγής πολυμέσων, τα εργαλεία γραφείου, η ανταλλαγή μηνυμάτων, τα παιχνίδια και τα βοηθητικά προγράμματα κάθε είδους. Ξαφνικά, Η Microsoft σκόπευε να αποδεχτεί το κοινό μια μειωμένη έκδοση όπου η συντριπτική πλειοψηφία αυτού του λογισμικού δεν υπήρχε.
Η κατάσταση ήταν περίπλοκη επειδή, παράλληλα, τα tablet με iOS και Android αναπτυσσόταν με ιλιγγιώδη ρυθμό, με καταστήματα εφαρμογών γεμάτα παιχνίδια, εφαρμογές παραγωγικότητας, email clients, κοινωνικά δίκτυα, πολυμέσα και σχεδόν οτιδήποτε θα μπορούσε να ζητήσει ο μέσος χρήστης. Σε σύγκριση με αυτό, ο κατάλογος των Windows Store για RT φαινόταν πενιχρός. πολύ πίσω σε ποσότητα και ποιότητα από τις κυρίαρχες εναλλακτικές λύσεις για κινητά.
Από την άλλη πλευρά, η σειρά tablet Surface Pro με Windows x86 απέδειξε ότι υπήρχε πράγματι ζήτηση για υβριδικές συσκευές που έτρεχαν «πλήρη Windows». Αυτές οι συσκευές, με επεξεργαστές Core i5, προσέφεραν πλήρη συμβατότητα με εφαρμογές επιφάνειας εργασίας, αν και σε πολύ υψηλότερες τιμές. Το έμμεσο μήνυμα ήταν σαφές: Αν θέλατε την αυθεντική εμπειρία των Windows, χρειαζόσασταν x86.και να το πληρώσει.
Αυτή η διχοτομία μπέρδευε τον μέσο χρήστη: από τη μία πλευρά, υπήρχε ένα φθηνότερο αλλά περιορισμένο tablet Surface RT, από την άλλη, το πιο ακριβό αλλά πλήρως συμβατό Surface Pro. Αντί για μια σαφή εξέλιξη σε ARM, η Microsoft δημιούργησε ένα σενάριο όπου η παραδοσιακή έκδοση των Windows παρέμεινε το πρότυπο, ενώ Το Windows RT φαινόταν σαν ένα ημιτελές πείραμα..
Το οικονομικό αποτέλεσμα ήταν καταστροφικό. Λιγότερο από ένα χρόνο μετά την κυκλοφορία του, τον Ιούλιο του 2013, η Microsoft αναγκάστηκε να αναγνωρίσει ζημία περίπου 900 εκατομμυρίων δολαρίων λόγω του φιάσκο των Surface RT και Windows RT. Έμεινε με ένα σημαντικό απόθεμα απούλητων συσκευών και η αγορά είχε ήδη ουσιαστικά ξεγράψει την πλατφόρμα. Στα μάτια πολλών, Τα Windows RT ήταν καταδικασμένα από την αρχή..
Ο παράγοντας οικοσύστημα: πού σκόνταψε η Microsoft και πού έκανε την έρευνά της η Apple
Ο Steven Sinofsky επιμένει ότι η αποτυχία δεν έγκειται ούτε στο υλικό ούτε στη συνολική ιδέα, αλλά στη διαχείριση του οικοσυστήματος. Η Microsoft παρουσίασε τα Windows RT ως μια έκδοση των Windows για ARM που επικεντρώνεται στη νέα πλατφόρμα WinRT, πιο ασφαλή, με σύγχρονες εφαρμογές αφής και σχεδιασμένη για κινητικότητα. Το πρόβλημα είναι ότι Η εταιρεία προσπάθησε να προωθήσει το οικοσύστημα πολύ γρήγορα.χωρίς να παρέχει στους προγραμματιστές και τους χρήστες μια άνετη γέφυρα μεταξύ του παλιού κόσμου των Win32 και του νέου μοντέλου εφαρμογών.
Εν τω μεταξύ, η Apple ακολούθησε μια εντελώς διαφορετική στρατηγική. Όταν παρουσίασε Mac με επεξεργαστές Apple Silicon, δεν το έκανε ως προαιρετική εναλλακτική λύση, αλλά ως το νέο πρότυπο: σταμάτησε να κυκλοφορεί νέους Mac με επεξεργαστές Intel και... ανάγκασε τη μετάβαση ολόκληρου του εύρους σε ARMΩστόσο, δόθηκε μεγάλη προσοχή ώστε οι περισσότεροι χρήστες να μην παρατηρήσουν σχεδόν καθόλου την αλλαγή στην αρχιτεκτονική.
Για να το πετύχει αυτό, η Apple εφάρμοσε μια σειρά μέτρων που η Microsoft δεν είχε καταφέρει ποτέ να αναπαράγει με τέτοια επιτυχία: εργαλεία για την εύκολη επαναμεταγλώττιση εφαρμογών, σαφή κίνητρα για τους προγραμματιστές να μετεγκαταστήσουν τις εφαρμογές τους και ένα επίπεδο εξομοίωσης τόσο στιλβωμένο που, για τους περισσότερους, Οι μη εγγενείς εφαρμογές συνέχισαν να λειτουργούν χωρίς κανένα αισθητό πρόβλημα.Το αποτέλεσμα ήταν ότι οι χρήστες Mac δεν ένιωθαν ότι έμπαιναν σε πειραματικό έδαφος.
Αντίθετα, κατά την εποχή των Windows RT, οι χρήστες αντιμετώπιζαν μια συσκευή όπου το «νέο» οικοσύστημα ήταν πρακτικά ανύπαρκτο και το «παλιό» ασύμβατο. Αυτή η μετωπική σύγκρουση με τις προσδοκίες του κοινού οδήγησε σε Το Surface RT φαίνεται χειρότερο από οποιοδήποτε tablet ή iPad Android υψηλής τεχνολογίαςεπειδή ούτε είχαν ένα καλό οικοσύστημα αφής ούτε υποστήριζαν κλασικές εφαρμογές για υπολογιστές.
Σήμερα, με το MacBook Neo, η Apple έχει ένα σαφές πλεονέκτημα: το οικοσύστημα ARM της έχει καθιερωθεί από την εποχή του M1, τα εργαλεία είναι ώριμα και ο μέσος χρήστης καταλαβαίνει ότι αν αγοράσει ένα Mac, τα προγράμματά του θα λειτουργούν, η μπαταρία θα διαρκεί περισσότερο από ό,τι σε ένα μέσο φορητό υπολογιστή και η απόδοση θα είναι πολύ καλή για καθημερινή χρήση. Με άλλα λόγια, Το MacBook Neo λύνει τα ίδια παλιά προβλήματα, αλλά πιο αποτελεσματικά.ενώ τα Windows RT δεν έλυσαν τίποτα που δεν καλύπτονταν ήδη καλύτερα από άλλα προϊόντα.
Windows σε ARM το 2024-2026: Copilot+ PC, Snapdragon και τα ίδια παλιά φαντάσματα
Μια δεκαετία μετά την καταστροφή του Surface RT, η Microsoft επέστρεψε με τα Windows σε ARM, βασιζόμενη σε τσιπ Qualcomm και στην αφήγηση υπολογιστών με τεχνητή νοημοσύνη, των λεγόμενων υπολογιστών Copilot+. Στα χαρτιά, αυτά τα μηχανήματα υπόσχονταν... υψηλή αυτονομία, ανταγωνιστική απόδοση και ενσωματωμένες δυνατότητες τεχνητής νοημοσύνης χάρη στις μονάδες NPU τους, όλα σε πιο αποτελεσματικές αρχιτεκτονικές ARM.
Ωστόσο, αναφορές που έχουν προκύψει δείχνουν ότι ο Snapdragon 8 για φορητούς υπολογιστές πουλάει ελάχιστα στην γενική αγορά, και οι φήμες υποδηλώνουν ότι η Microsoft... επανεξετάζει την αποκλειστική της επιλογή για ARM στο δικό της Surface, μελετώντας μια επιστροφή στην Intel, ακόμη και στην AMD, σε ορισμένα μελλοντικά μοντέλα.
Σε αυτό το κλίμα αβεβαιότητας προστίθεται η είδηση ότι η Qualcomm ακύρωσε το κιτ ανάπτυξης των Windows για το Snapdragon, επιστρέφοντας τις υπάρχουσες παραγγελίες. Για πολλούς, αυτή η κίνηση είναι ένα σημάδι ότι το στοίχημα για τα Windows για ARM δεν έχει απογειωθεί όπως αναμενόταν και ότι Δεν υπάρχει αρκετή κρίσιμη μάζα προγραμματιστών και χρηστών σαν να ήθελε να διατηρήσει την ορμή αποκλειστικά μέσω της πίστης στην πλατφόρμα.
Το 2024, η Microsoft καυχιόταν ότι το 87% του χρόνου χρήσης σε Windows σε ARM δαπανήθηκε ήδη σε εγγενείς εφαρμογές ARM64 ή βελτιστοποιημένες εμπειρίες, χάρη στο Prism, το νέο επίπεδο εξομοίωσης για βελτιωμένη απόδοση σε εφαρμογές x86 και x64. Στα χαρτιά, αυτό το ποσοστό ακούγεται πολύ ελπιδοφόρο και αντανακλούσε μια σημαντική βελτίωση σε σχέση με την εποχή των Windows RT, όπου ουσιαστικά... Δεν υπήρχε εγγενές λογισμικό έτοιμο για ARM.
Ακόμα κι έτσι, η αντίληψη της αγοράς παραμένει χλιαρή. Για τον επαγγελματία ή τον επιχειρηματικό χρήστη, τυχόν αμφιβολίες σχετικά με τη συμβατότητα υπερτερούν κατά πολύ των πιθανών πλεονεκτημάτων της απόδοσης ή της διάρκειας ζωής της μπαταρίας. Εάν ένα εταιρικό VPN, μια συγκεκριμένη λύση ασφαλείας ή μια κρίσιμη εφαρμογή δεν λειτουργεί σε ARM, Η απόφαση αγοράς καταρρέει εντελώς.Όσο εντυπωσιακό κι αν είναι το μάρκετινγκ της ολοκληρωμένης τεχνητής νοημοσύνης.
Το βάρος της κληρονομιάς: γιατί η Microsoft περνάει τόσο δύσκολες στιγμές
Ένας από τους βασικούς παράγοντες που εξηγούν τη σχετική αποτυχία των Windows σε ARM είναι το βάρος του παρελθόντος. Υπάρχουν εκατομμύρια υπολογιστές με Windows σε επιχειρήσεις και κατοικίες που εκτελούν εφαρμογές ηλικίας μεταξύ 5 και 40 ετών, πολλές από τις οποίες έχουν αναπτυχθεί ειδικά για εσάς, χωρίς ενεργή συντήρηση ή εναλλακτική λύση στο cloud. Για αυτούς τους χρήστες, Η συμβατότητα με παλαιότερες εκδόσεις δεν είναι ιδιοτροπία, είναι απόλυτη αναγκαιότητα.
Όταν ένας οργανισμός αναβαθμίζει τον στόλο των υπολογιστών του, θέλει διαβεβαιώσεις ότι όλα θα συνεχίσουν να λειτουργούν ακριβώς το ίδιο. Με έναν φορητό υπολογιστή με Windows που τρέχει σε Intel ή AMD x86, αυτές οι διαβεβαιώσεις είναι υψηλές. Με τον ARM, υπάρχει πάντα το ερώτημα εάν η εξομοίωση θα είναι επαρκής, εάν θα υπάρξουν προβλήματα απόδοσης, ανεπαίσθητες ασυμβατότητες ή σφάλματα που θα εμφανιστούν μόνο όταν είναι πολύ αργά. Ο αντιληπτός κίνδυνος είναι τεράστιος και, εξ ορισμού, Οι εταιρείες απεχθάνονται τον τεχνολογικό κίνδυνο που δεν μπορούν να ελέγξουν.
Για να σκεφτεί κάποιος να αγοράσει ένα φορητό υπολογιστή με Windows και επεξεργαστή ARM, υπάρχουν τρεις βασικές προϋποθέσεις που πρέπει να πληρούνται σαφώς: όλα να λειτουργούν όπως σε έναν υπολογιστή Intel ή AMD, η διάρκεια ζωής της μπαταρίας να είναι τόσο καλή όσο διαφημίζεται και η τιμή να είναι σημαντικά χαμηλότερη από την εναλλακτική λύση x86. Εάν λείπει έστω και ένα από αυτά τα σημεία, Η πρόταση δεν έχει νόημα και ο χρήστης δεν βλέπει κανένα λόγο να περιπλέκει τη ζωή του.
Προς το παρόν, τα τσιπ ARM που χρησιμοποιούνται στα Windows δεν ξεπερνούν τις καλύτερες επιλογές x86 σε συνολική απόδοση, το πλεονέκτημα διάρκειας ζωής της μπαταρίας δεν είναι πάντα δραματικό και η τελική τιμή των συστημάτων είναι συνήθως παρόμοια ή και υψηλότερη. Αν προσθέσουμε σε αυτό το γεγονός ότι τα Windows για ARM εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν περιστασιακά προβλήματα συμβατότητας, το συμπέρασμα για πολλούς είναι απλό: Δεν υπάρχει σαφές κίνητρο για αλλαγή.
Επιπλέον, η Microsoft δεν μπορεί να κάνει αυτό που έκανε η Apple: δεν μπορεί να κλείσει ξαφνικά τη βρύση και να δηλώσει ότι, από εδώ και στο εξής, όλα θα είναι ARM. Με μια εγκατεστημένη βάση δισεκατομμυρίων συσκευών και ένα εταιρικό οικοσύστημα συνδεδεμένο με παλαιό λογισμικό, οποιαδήποτε απότομη κίνηση θα μπορούσε να προκαλέσει μια αλυσιδωτή αντίδραση προβλημάτων, μετάβαση σε άλλες πλατφόρμες ή ένα μαζικό πάγωμα των ενημερώσεων. Σε αυτό το πλαίσιο, Η επιβολή μιας πλήρους μετάβασης σε ARM φαίνεται σχεδόν αδύνατη βραχυπρόθεσμα..
Apple εναντίον Microsoft: δύο αντίθετες στρατηγικές για την ίδια πρόκληση
Η Apple κέρδισε αυτή τη μάχη, τουλάχιστον προς το παρόν, επειδή εφάρμοσε μια ριζικά διαφορετική στρατηγική. Κατά τη μετεγκατάσταση των Mac της σε ARM, η εταιρεία επέλεξε μια σχετικά γρήγορη αλλά προσεκτικά σχεδιασμένη μετάβαση, υποστηριζόμενη από ένα μείγμα... διαφανής εξομοίωση, ισχυρά εργαλεία ανάπτυξης και κρυστάλλινα σαφή μηνύματαΑν θέλετε Mac, θα έχει τσιπ ARM. Δεν υπάρχει εναλλακτική λύση.
Το μεγάλο πλεονέκτημα αυτής της προσέγγισης είναι ότι ο χρήστης δεν παρατηρεί σχεδόν τίποτα: συνεχίζει να χρησιμοποιεί τα συνηθισμένα του προγράμματα, τα οποία ενημερώνονται απρόσκοπτα σε εγγενείς εκδόσεις ARM, ενώ ταυτόχρονα απολαμβάνει απτές βελτιώσεις στη διάρκεια ζωής της μπαταρίας, στον θόρυβο, στη θερμότητα και, σε πολλές περιπτώσεις, στην ακατέργαστη απόδοση. Το Mac mini με M1 ήταν ένα τέλειο παράδειγμα: ένας οικονομικός επιτραπέζιος υπολογιστής στα πρότυπα της Apple, πολύ αποδοτικός, αθόρυβος και εκπληκτικά ισχυρός για την τιμή του. Προσέφερε περισσότερα από όσα περίμεναν πολλοί από έναν Mac εισαγωγικού επιπέδου..
Με το MacBook Neo, η Apple χαμήλωσε ακόμη περισσότερο τον πήχη εισόδου για το οικοσύστημα ARM σε φορητούς υπολογιστές, προσφέροντας ένα οικονομικό μηχάνημα —για τα πρότυπα της Apple— που βασίζεται σε ένα τσιπ iPhone, με καλή διάρκεια ζωής μπαταρίας και απρόσκοπτη ενσωμάτωση με το macOS. Οι χρήστες δεν χρειάζεται να ανησυχούν για αρχιτεκτονικές ή περίπλοκες συμβατότητες: αγοράζουν ένα Mac και... Όλα λειτουργούν όπως αναμένεται από ένα Mac, χωρίς περαιτέρω επιπλοκές.
Η Microsoft, από την άλλη πλευρά, ήταν ασταθής. Αρχικά, παρουσίασε τα Windows RT ως τον φυσικό διάδοχο του x86 για ορισμένες σειρές προϊόντων, αλλά χωρίς ένα σταθερό σχέδιο για την επάνδρωση του νέου οικοσυστήματος με εφαρμογές. Στη συνέχεια, με τα Windows 10 και 11, διατήρησε το ARM ως ένα είδος προηγμένης εναλλακτικής λύσης, ενδιαφέρον από τεχνικής άποψης, αλλά ποτέ δεν ήταν το κύριο επίκεντρο της πλατφόρμας. Αυτή η ασάφεια σημαίνει ότι Οι προγραμματιστές και οι κατασκευαστές δεν έχουν δεσμευτεί πλήρως να πραγματοποιήσουν μια ισχυρή επένδυση μέσω της αρχιτεκτονικής.
Εν τω μεταξύ, οι προσπάθειες αναβίωσης του ARM με καμπάνιες όπως το Copilot+ PC παρεμποδίζονται από αναμνήσεις του παρελθόντος (Surface RT) και από επίμονες αμφιβολίες σχετικά με τη συμβατότητα και την απόδοση στον πραγματικό κόσμο. Σε αντίθεση με τη συνοχή του οικοσυστήματος της Apple, τα Windows σε ARM... Φαίνεται ακόμα σαν ένα πείραμα σε εξέλιξη. για πολλούς πιθανούς αγοραστές.
Όλα αυτά μας αφήνουν με ένα περίεργο σενάριο: Η Microsoft ήταν ένας από τους πρώτους μεγάλους παίκτες που προσπάθησαν να φέρουν ένα πλήρες σύστημα επιτραπέζιου υπολογιστή σε ARM με το Surface RT, αλλά απέτυχαν. Η Apple εμφανίστηκε αργότερα, πιο ήρεμα, προετοιμάζοντας το έδαφος για χρόνια με τα τσιπ iPhone και iPad, και όταν έκανε το άλμα στα Mac, το έκανε έχοντας σχεδόν ολοκληρώσει όλες τις εργασίες της. Σήμερα, το MacBook Neo θεωρείται... η επιτυχής υλοποίηση μιας ιδέας που ήταν πολύ μπροστά από την εποχή της το 2012 στην εποχή του στον κόσμο των Windows.
Τελικά, αυτό που δείχνουν όλες αυτές οι προσπάθειες είναι ότι η απλή αλλαγή της αρχιτεκτονικής δεν είναι αρκετή: το νέο προϊόν πρέπει σαφώς να βελτιώσει ό,τι ήδη υπάρχει και να λύσει πραγματικά προβλήματα για τον χρήστη, είτε στην απόδοση, τη διάρκεια ζωής της μπαταρίας, την τιμή ή την ευκολία χρήσης. Σε αυτό το σημείο, τα Windows σε ARM παραμένουν κολλημένα, παγιδευμένα ανάμεσα σε ένα παρελθόν που δεν μπορεί να ξεπεράσει και ένα μέλλον που δεν έχει ακόμη υλοποιηθεί, ενώ το οικοσύστημα της Apple έχει καταφέρει να κάνει τη μετάβασή της στην ARM να φαίνεται απόλυτα φυσιολογική.
